第3章 兄弟情深深

    濮阳城东南百里，有个千八百人左右的小村庄，名叫陈家村。

    住在大道边村正中，有一普通农家。

    主人陈大柱在一天黎明时分，突然被一阵急促奔驰的马蹄声惊醒。

    混乱的马蹄声过后，世间复又进入万籁俱寂状态。

    惊醒过来的陈大柱睡意全消，他看看窗户已显浅白，知道天将快晓。

    于是就穿衣起床，开门准备到喂养牲口的地方，给它们添些草料。

    此时外面仍是模糊朦胧一片，景物看起来仍是不甚清楚。

    陈大柱来到院中，突然看到院中央有一团黑块。

    因为天还黑，看不甚清楚到底为何物，于是就心存疑惑地走上前看个详细。

    待看到是一襁褓中的孩子正香甜地睡在地上，惊得他慌里慌张地把孩子抱在手中，就进到屋内喊自己的妻子张氏快快起来。

    正在熟睡中的张氏，睡眼惺忪地埋怨着丈夫坐起身来：

    “天还没明，一惊一乍的，神经病！”

    “老婆子，出大事了，你看这是什么？”

    陈大柱仓惶急促地说着，并把手中的孩子举到妻子面前。

    张氏一看丈夫手中托的是一孩子，惊得赶紧起来，忙从陈大柱手中接过孩子，问他到底是怎么回事。

    “我还在惊奇呢？一起床到了院里，就发现这孩子睡在咱家的院当中，你问我缘由，我还纳闷啥原因呢！”陈大柱摇头说道。

    张氏听到丈夫也是一头雾水，迷茫困惑，也就不再追问。

    现在天还没全明，于是就让丈夫点起灯，夫妻二人就仔细端详起这个从天而降的奇怪孩子来。

    这孩子被精致的绫罗绸缎包裹，所用布料，考究精细，外面刺着精美漂亮、美艳绝伦的花朵，一看就知是极其高贵人家的东西。

    “胜儿他娘，咋办啊？”

    陈大柱看着孩子一脸忧虑地问道。

    “什么怎么办，既然这孩子来了咱家，说明和我们有缘，这是上天安排他过来和咱胜儿做伴的。”

    张氏倒也开朗，盯着仍在熟睡中胖乎乎的孩子，眉开眼笑道。

    “这样做会不会招来意想不到的麻烦来？”陈大柱谨慎地问道。

    “能有什么麻烦，这孩子又不是我们偷的，有什么好怕的！咱对外面的人说，咱们的一个远房亲戚被强盗灭了门，只留下这个命大的孩子，咱就把孩子抱来抚养。”

    张氏不以为然的说道。

    战国末期，兵荒马乱，盗匪横行，强徒丛生。

    时不时就听说某某村庄的某家某户家财被洗劫一空，并被残忍灭门。

    张氏这样解释亦是合情合理，符合当时的社会状态。

    陈大柱又道：“只是胜儿早已断奶，我们又怎么抚养这孩子呢？”

    张氏俯下头，亲吻着怀中那孩子漂亮柔软的脸蛋，喜滋滋道：

    “咱家不是还有一头奶羊吗，养这孩子绰绰有余。”

    她刚说完，襁褓中的孩子，突然睁开一双黑宝石一样的乌溜溜黑眼珠，对着他们夫妻二人天真无邪地笑着。

    这孩子的举动只把陈大柱夫妇惊喜得无以复加，欢欣不已。

    “看看，这孩子就是咱家的人，对咱们多亲！”

    张氏更深信不疑这个来历不明的孩子，就是上天特意降临到他们家的家庭成员。

    陈大柱家从今天开始就多了一个新成员。

    陈大柱夫妇、大儿子陈胜、小儿子陈远，一个其乐融融的四口之家，在这个国家更迭变换极大、烽烟四起的时代平静快乐地生活着。

    时光荏苒，岁月如梭。

    转眼间陈远已经八岁，哥哥陈胜十二岁。

    陈胜长得虎虎实实，双目炯炯有神，英气勃勃。

    他有着与其年纪极不对称的超强能力：办事干净利落，处事果断。

    其性格刚硬，嫉恶如仇，专爱抱打不平，深受家族中长辈的喜爱。

    人们都万分惊诧陈胜这几年身上所发生的巨大改变。

    为什么一个八九岁前还平淡无奇的少年，怎么会在两三年之内，变得锐气凛然，脱胎换骨？

    英雄少年怎么会出自老实巴交、木讷平庸的陈大柱这样的家庭？

    人们是百思不得其解。

    家族中很多长辈拿不定的疑难问题，向陈胜请教，无不满意解决，皆大欢喜。

    陈胜总能不负众望。

    其言语论理清晰，处事公平公正，合情合理，不偏不倚，无不恰如其分，令人折服。

    父以子荣、母以子贵。

    陈大柱有子如斯，威信自是在家族中蒸蒸日上，沾着儿子的光，他倒成了族中举足轻重的重量级人物，说话也极有份量起来。

    小儿子陈远，长得聪慧伶俐，标致乖巧，活泼可爱。

    其双目精湛有神，似黑宝石一样熠熠放彩。

    尤其是他的肌肤光滑细腻，柔白如凝脂，整个人看起来如仙童临凡，玉树临风，惹人喜爱，令人叹为观止。

    农村中能养出如此标志的孩童，当真是极其罕见，令人费思。

    父母和哥哥都对他呵护有加，关怀备至，不让他受半点委屈。

    陈远的少年时光，完全是在温暖与关爱的环境中健康快乐、无忧无虑地成长起来。

    这也使得他心态平和，温和善良，彬彬有礼，自小就尊老爱幼，宽厚仁慈。

    随着陈远年纪的不断增长，陈大柱夫妇的烦恼也接踵而至。

    原因是陈远到了该上学堂的年纪。

    而大儿子陈胜也正在上学堂，如果两个孩子同时进学堂，家中的经济能力难以承受。

    虽然这几年家中的生活水平有所提高，但仍是左拙右窘，穷于应付，现实委实容不得俩孩子同时上学。

    但谁都知道，知识改变命运，如果想彻底改变陈家的命运，唯有让孩子学有所成。

    指望家中几亩薄地的收入，那是永无出头之日的。

    陈大柱夫妻二人左右为难，掂量过来斟酌过去，仍是拿不得满意措施。

    一天晚饭后，二人又在为此事争执，不知什么时候陈胜已进到他们的房间。

    “爹——娘，你们不要再为这事争吵了。我已经长大，该为家里出力啦，以后我在地里干活，让我弟弟去上学。”

    陈胜突然插话，倒把陈大柱夫妇惊了一跳。

    陈大柱叹道：“胜儿，如果不让你从学堂顺利毕业，爹娘心中不安，对不住你啊！”

    陈胜接道：“我弟弟性格沉稳，天资聪颖，这一点我比不上他。将来他必定能脱颖而出，光耀门厅。

    “他上学比我上学强，肯定能学有所成。

    “我农忙时帮着家里干活，闲时出外做工挣钱养家，一定做好我弟弟的坚强可靠后盾，让他将来功成名就，为我家光宗耀祖。”

    陈大柱感慨万分，自怨自艾道：

    “都是爹爹我无能，以至于连累了你，爹心中愧惭啊！”

    “爹爹万不可这样说，您与娘对我与弟弟的恩义天高地厚，情深似海，已经为我们俩倾尽心血，付出了一切。孩儿已经长大，也该承担起家中担子，把我家搞红火起来。”陈胜劝慰父亲道。

    陈大柱夫妇正兀自感叹，不承想小儿子陈远也不知什么时候到了他们的房间。

    当他听到哥哥为了他而放弃自己的学业，当即反驳道：

    “我哥正上学好好的，凭啥让他退学而让我上学？我不上！”

    陈胜笑道：“弟弟，你还小，在咱家你还没有关键性的发言权，等你以后学上好了，再提意见也不迟。我们大人决定的事儿，你必须无条件去执行。”

    陈胜虽然年龄只有十二岁，但他向来以大人自居，把弟弟当成永远的穿开裆裤小孩。

    陈大柱夫妇也劝陈远听话，说你年纪太小，干不得沉重的农活，必须先进学堂上学，等年纪大了再说。

    见父母与哥哥都坚持让他上学，陈远也不敢再执意自己的主见，勉强答应了下来。

    一日，学堂的教书先生家中有事，放假三天，让学生回家自学。

    陈远学习了一上午，下午他提出去河边放羊，父母答应了他，并叮嘱他小心些，注意安全，千万不能去河里洗澡。

    陈远答应着，兴高彩烈地走进羊圈，赶起羊群就向村南的河边走去。

    到了河边，陈远把羊群赶下河岸，自己就在河岸边玩耍起来。

    玩的累了，就躺在河岸上柔软的青草上，枕着胳膊，翘着腿，抬头看头顶蓝蓝的天上白云悠悠，聚散开合。

    低头看清清的河水潺潺流走，清净洁柔。

    心里倍觉舒坦，畅意无比。

    他哼着小调，晃着小腿，悠闲惬意。

    正躺着自得其乐，自我陶醉时，突然陈远耳边传来一刺耳的声音：

    “谁在这里得瑟？丢人现眼！”

    陈远忙扭头顺着声音的方向看去，河岸上十来米远近立着三个人，正比手划脚的指着他说话。

    这三人他都认识，都是本村人。

    其中一个是陈家村第一大财主陈升的儿子陈财，另外两个是和陈财玩得较好的同伙。

    这个陈财，今年十四岁，不学无术，依仗家里财大气粗，在学堂中横行霸道，惹是生非，经常以欺负同学为乐。

    连老师都对他无可奈何，虽有人向他老子告状，陈升把他狠狠训斥一顿，但也就好上那么几天，依旧是故伎重演，照样惹事生非。

    老师对他虽是忍无可忍，但碍于陈升的面子，只能睁一眼闭一眼，尽量少惹这个蛮不讲理的家伙。

    但是陈财最怕陈胜，别看他比陈胜还大两岁，但陈胜随便的三拳两脚就能把他打的鼻青脸肿，屁滚尿流，哭爹叫娘。

    头几个月陈财正在欺负一个同学，被陈胜撞个正着。

    陈胜也不说话，上去就对陈财一顿拳打脚踢。

    陈财倒在地上，抱着头哭喊救命。

    如今陈财一看是陈远，顿时喜出望外。

    陈胜啊陈胜，我打不过你，你弟弟总打不过我吧！

    我今天就揍你弟弟一顿，以雪我前耻，报我旧仇!

    陈财想着，就用一种轻蔑、得意的眼神盯着陈远道：

    “我当时谁呀，这不是陈远吗！”

    陈财说着就向陈远走去。

    陈财的另外两个同伙一看是陈远，想拉起陈财到别处去，他们知道陈财恨陈胜，三言不合搞不好就要打架。

    如果陈远受了屈吃了亏，他的哥哥可是个小霸王，脾气烈爆，追查起责任来，连他们两个都得吃不了兜着走，非得被陈胜狠揍一顿不可。

    可是陈财铁了心要找陈远的麻烦，根本不听两人的劝阻。依旧大大咧咧地摇晃着身体走向陈远。

    早已站起身的陈远盯着陈财，说道：“我不和你玩！你要干什么？”

    陈财奸笑着靠近陈远，道：“不干什么！”

    说着就抬腿踢向陈远。

    陈远见他踢来，就一把抱住陈财踢来的脚，顺势用力一扭，竟把又高又胖的陈财摔了个仰面朝天。

    陈财恼羞成怒地爬起身，又扑了上来，与陈远扭打在一起。

    陈远毕竟人小力弱，不一会儿就被陈财掀翻在地，人被骑压在地上虽又抓又挠，但终是翻不得身。

    陈财的其他两个伙伴见状，忙上前把陈财拉开，三人就一窝蜂跑开。

    陈远站起身，对着他们三人背影叫骂了一会儿，摸着被陈财打得有些红肿的脸颊，气愤伤心不已。

    他再无心放羊，就赶着羊群回家去了。

    到家以后，把羊群赶进羊圈内，回到里屋，躺到床上，闷闷不乐地想心事。

    他的反常举动，引起了正在做晚饭的母亲注意，以往陈远放羊回来，都是欢天喜地，快乐地向她叙说外面的乐趣，今天却闷声不响，怎不让她疑窦丛生？

    于是她就满腹狐疑的进屋问陈远情况。

    陈远不会说谎，支唔着又不肯说实话。

    细心的张氏一眼就瞅见儿子脸上的红肿。

    她忙到外面端来一盆凉水，边小心翼翼地用脸巾敷他的肿胀处，边心疼地问他到底是怎么回事。

    在母亲的一再追问下，陈远说出了实话。

    张氏闻听，破口大骂起陈财来。

    她不住劲地用冷毛巾给儿子贴敷了一段时间。

    待陈远感觉红肿的地方不再那么疼痛时，就把水盆端出来，嘴里骂着陈财，就回厨房继续做饭。

    她刚坐到灶火前不久，陈胜就扛着一些农具回到了家里。

    她正咒天咒地骂着陈财，一见大儿子回来，就把陈远被欺负并且受了伤的事说给了陈胜听。

    陈胜的火爆性格，一听弟弟受了伤，当即火冒三丈，勃然大怒。

    他这人最忍受不得家人受委屈。

    你如果欺负他的话，他可以忍受；但如若有人不识趣地欺负他家人，那他绝不能善罢甘休，非和你论出个短长不可。

    他平常把弟弟当成宝玉，细心呵护，生怕他受到一丁点委屈，如今陈财这个狗杂种竟敢太岁头上动土，怎不令他怒火冲天？

    他把手中的家什往地上一撩，捋起袖子，折身出门，就冲向陈财家的方向。

    他已根本听不进母亲的劝阻与喊叫。

    到了陈财家高大气派的门楼前，陈胜堵在门口，破口大骂道：

    “陈财，你这个王八蛋，为什么欺负我弟弟，有种的你给我出来！”

    陈胜这一喊，惊动了院里正收工回来的人们——这些人都是陈财家的长短工，有本村的，也有邻村的。

    他们听到陈胜的叫骂，就一拥出来看情况。

    本村的人都认得陈胜，知道他不是无事生非的人。

    况且他们都知道陈胜不好惹，都是事不关己高高挂起，装作不知情况不问事的样子，在一旁看热闹。

    “谁不知天高地厚，在这里撒野！”

    大家闻声看时，只见从陈财家的大门里走出两个中年男人来。

    众人都认得，是陈财的两个舅舅。

    陈财在家中听到陈胜打上门来，他一是害怕，二是理屈，不敢出来面对陈胜。

    陈胜先前痛揍他的情形还记忆深刻，历历在目，这次打了他的弟弟，自己如出去与他理论，那还不得被痛扁死啊。

    于是他就撺掇在他家当管家的两个舅舅出去给他解围。

    当然他的两个舅舅正值壮年，身体强健，他们又不知陈胜的厉害，就拍着胸脯大包大揽、昂首挺胸地出来，要摆平陈胜。

    “喂，小家伙，你也不看看这里是什么地方，满口脏话，不拍挨揍啊？”

    陈财的一个舅舅大声责问道。

    陈胜一看不认识这两人，道：“我和你们说不着，把陈财叫出来！”

    “我说小家伙，你别敬酒不吃吃罚酒，快点赶紧滚蛋！不然揍死你！”

    陈财的另一个舅舅蛮横地叫嚣道。

    陈胜哪受得了他们的侮辱，怒火上升，回骂道：

    “你是哪里的狗杂种，在这里乱吠！”

    陈财那个受了骂的舅舅，就气呼呼地扑了过来，要给陈胜些教训。

    他靠近陈胜，轮拳就打。

    见他拳至，陈胜不慌不忙的轻轻一个横步，往右一闪，躲过拳锋。

    然后闪电般地疾出左手，扣住那人的手臂，出手的同时，他的右脚已经前出，绊住那人一腿下部。

    借势一个顺手牵羊，就把他摔出一丈开外。

    那人收势不住，仰面朝天摔倒在地，疼得他趴在地上挣扎着起不得身。

    陈财的另一舅舅一看兄弟吃亏，他亦颜面扫地，恼羞成怒，也凶神恶煞的冲向陈胜。

    陈胜也不和他多话，躲过打来的前拳锋，左手封住他的手臂，随即一个右手崩拳，打在那人腹部。

    陈胜人小力大，这一拳只打得那人“嗷”的一声，捂着肚子蹲在地上，脸色惨白，冷汗下流不止。

    好大一会儿，才“哎呦”着哼唧起来。

    外面的吵嚷声惊动了后院的陈升，他出来看情况。

    见人声鼎沸、人们品头论足，混乱一团，忙问身边的一个长工是怎么回事。

    当他大致了解了事情的原委后，赶紧走上前，向陈胜抱拳施礼道：

    “胜儿贤侄，今日之事，我已知起因。全是我那犬子不知亲近，混账无识，欺负了你弟弟，这实是他的过错，我真诚向你道歉。”

    陈胜对无理蛮横之徒向来是以牙还牙，但对诚恳谦逊之人却是礼让有加。

    见陈员外客气，他只得抱拳还礼。

    陈升又道：“我们都是街坊邻里，理应互帮互助，互敬互爱。

    “我与你父关系一向很好，请看在这一点上，望贤侄你能大事化小，放陈财一马。

    “改日我一定带他去你家，向你弟弟赔礼道歉，弥补远儿的精神损失。”

    陈胜见对方诚心认错，态度肯实，无一点矫揉造作之态，他的心再气愤，也不好再死纠缠不放了。

    他不是蛮不讲理，得理不饶人的人。

    见事已如此，就道：“员外，今天之事，到此为止，我看在您的面子上，饶陈财这一次。

    “如果他再不知好歹，惹我弟弟，我是新帐旧账一起算，到那时天王老子求情也不行！至于给我弟弟道歉的事，那就算了，用不着！”

    说完，他扭头转身离去。

    陈胜回到半路，碰见父亲满头大汗、慌里慌张向着他疾跑过来。

    陈大柱见儿子毫发无损，忐忑不安的心才稍稍平静下来，就气喘吁吁地拉住陈胜问个不停。

    做父亲的，既怕儿子吃亏，又怕儿子把事端搞大，弄的难以收场。

    如今见儿子既安然无恙，又没做出无法收局的事情，也就放心起来。

    父子二人回到家中，晚饭已经做好。

    陈远也从床上起来，也正在和母亲担忧着哥哥呢。

    见平安回来，始自心安。

    一家人吃过晚饭，哥俩回到他们共住的房间。

    陈胜关切地问陈远：“弟弟，你的伤还疼吗？”

    “哥，不疼了。”

    他们哥俩就嘀嘀咕咕地说起话来。

    陈胜若有所思了一会儿，然后郑重其事道：

    “弟弟，人活在这个社会，如想不被人欺，唯有自身强大，别人才不敢小觑于你。

    “才不敢对你指手划脚，颐指气使，才能制于人而不受制于人。

    “我刚才已经想好，我们明天就去竹林里去找我师父，求他收你为徒，传你功夫！”

    陈远一听，大喜过望，正躺着的身体一下子翻身坐了起来。

    他拉着陈胜的手急迫问道：

    “哥，你真的愿意帮我拜在你师父门下？”

    陈远和他的父母都知道陈胜三年前被一个奇人收为弟子，陈胜之所以三年来变化巨大，能力超群，就是跟着那位高人修习的缘故。

    不过陈胜的那位师父，行为怪异，整年住在陈家村西面五里外的那个阔大无边竹林里，从不与外人接触。

    而且他还严厉告诫陈胜，不准他向除家人以外的任何人说他会功夫的事情。

    父母都知道世道艰辛、人心险恶，为了儿子安危，自是把陈胜拜人为师的事儿守口如瓶，一字不漏。

    陈远更是人小鬼精，不向外人道一点哥哥的秘密。

    陈胜向师父学习技艺，都是晚饭后自己一人去五里外的竹林里找师父，每星期去一次。

    如此已经有三年多光景。

    陈远见哥哥主动提出要带他去求师父拜师学艺，怎不令他激动万分、心潮澎湃呢！

    “哥，你师父会收我为徒吗？”

    陈远用一种极无信心的语调问陈胜。

    陈胜也没有十足的把握，师父的脾性他多少也能摸个八九不离十。

    沉默寡言，刚毅稳重，不苟言笑，严厉认真是他对师父的印象。

    不该说的师父会一字不提，而且有好几次，师父都一再叮嘱他，不能向外人说出他们交往的只言片语与丝毫信息。

    师父好像对自己的过去讳莫如深，不容他询问打听半句。

    直至今日，陈胜只知道师父只是师父——给他传道授业，教他能力，其他的他都是一无所知。

    如今要求师父收弟弟做弟子，他委实难知结果。

    “师父他老人家如果不肯收你，咱两个就一直跪在他面前不起来。他没法子了，自会收下你的。”

    陈胜给弟弟打气道。

    兄弟二人计议一定，就放心的睡觉了。

    正是：少小长在幸福家，父母慈爱兄惦记。

    无忧无虑童年过，年纪稍长学技艺。

    (本章完)